Crimson Heart by Heather McCollum

Elena ha trascorso la sua intera vita tenendo nascosto il vero nome della sua famiglia, vivendo al limite tra l'essere una nobildonna e parte della servitù in una famiglia di fede protestante. Tenere il segreto sulle sue origine è stato per anni un successo, ma ora con una nuova agguerrita regina cattolica sul trono, i protettori protestanti di Elena vengono presi di mira. E quando Mary la sanguinaria, scopre la reale identità di Elena,la ragazza si vede costretta a scappare in Scozia per difendere non solo la sua libertà, ma la sua stessa vita.

Searc Munro, il guerriero delle Highland, ha anche lui un segreto. In una famiglia di guaritori come la sua, la magia oscura che possiede, che può uccidere, deve essere tenuta nascosta. Ma quando la vita del padre viene minacciata, Searc lascia libero il suo potere letale per salvarlo. Afflitto dagli sguardi pieni di sospetto e dai mormorii nel suo clan, decide di andarsene via da solo, trovandosi invece poi costretto un'altra volta a usare la sua magia per salvare una bellissima ragazza aggredita nella foresta.

Compagni d'esilio Elena e Searc si dirigono verso Edinburgo per trovare rifugio. Invece una serie di omicidi rituali che affliggono la città e un traditore che tenta di assassinare la reggente di Scozia, fanno ricadere i sospetti  su Searc. Quando le voci dell'esistenza di un altro erede al trono britannico raggiungono il Paese, i due devono trovare il modo di fidarsi uno dell'altra, nonostante i loro segreti, prima che sia troppo tardi.

Altro libro che va ad aggiungersi alle mie letture historical romance che hanno per protagonisti gli Highlander.

Crimson Heart è stata un libro molto gradevole da leggere, scritto bene, con una buona trama e dei personaggi interessanti.

La magia del cui potere Searc è dotato sin dalla nascita, o più una maledizione, visto come viene vissuta dall'uomo, aggiunge qualcosa di diverso a questa storia; è un  personaggio intenso, un po' cupo, ma coraggioso, leale, testardo e un uomo d'onore.

Mi è piaciuto da subito, nonostante sia un uomo che porta un po' con difficoltà il peso del suo potere, si isola dagli altri, fugge dai suoi cari per la paura di vedere nei loro occhi lo sguardo di persone impaurite o  disprezzo per quello che lui è. Ma nei momenti che ontano tutto questo viene messo da parte e il guerriero che è in lui prende il posto dell'uomo tormentato da mille dubbi e sensi di colpa.

Elena è anche lei una donna molto singolare, nasconde la sua vera identità perché vuole vivere una vita libera e lontana da intrighi e complotti legati al suo sangue reale. Preferisce  piuttosto lavorare presso qualche famiglia che rivendicare il suo titolo, ma la scelta non entusiasma altre persone che invece la vorrebbero usare. Coraggiosa, anche se a volte a causa della sua ingenuità le cose le sfuggono un po' di mano, intelligente e non si lascia spaventare da Searc e la sua magia, una volta che lo incontra, nonostante tutte le superstizioni dell'epoca.

Il loro viaggio per Edinburgo diventa una vera e propria avventura, nella quale l'attrazione che provano uno verso l'altro avrà la una importanza.

Loro sono una bella coppia, ma anche i personaggi secondari mi sono piaciuti: i genitori di Searc, i Munro, a loro volta una bellissima coppia nella quale amore, complicità e ironia sono evidenti e Mary, la regina, è una donna notevole, divertente ma pericolosamente letale.

Una storia nella quale ho trovato diverse componenti interessanti: intrighi, segreti, un mistero legato alla morte orribile di diverse ragazze innocenti, passione, amore e magia.

Insomma un bel po' di cose direi.

Ringrazio Netgalley e la Entangled Publishing LLC per il libro.

VOTO: 4 stelle

TITOLO: Crimson Heart

AUTRICE: Heather McCollum

EDITORE: Entangled Publishing LLC

Elena has spent her entire life hiding her family name while walking the thin line between lady and servant in a Protestant household. Keeping the secret of her lineage has been a success for years, but now, with a new, fiercely Catholic queen on the throne, Elena's Protestant caretaker is being targeted. And when Bloody Mary discovers Elena's true identity, she must not only flee to Scotland for her freedom, but also for her life.

Highland warrior, Searc Munro, has secrets of his own. In a family of healers, his own dark, killing magic must never be known. But when his father's life is threatened, Searc unleashes his lethal power to save him. With his clan's suspicious glances and whispers plaguing him, he sets off alone, only to find another use for his magic in saving a beautiful lass being attacked in the forest.

Teaming up as exiles, Elena and Searc head toward Edinburg to find refuge. Yet, with a series of ritual killings haunting the city and a traitor attempting to assassinate Scotland's regent, suspicion turns to Searc. As word of another British heir reaches the country, the two must find a way to trust each other, despite their secrets, before it's too late.

Another book that I can add to my reading historical romance about the Highlanders.

Crimson Heart was a very enjoyable book to read, well written, with a good plot and interesting characters.

The magic and the power that Searc has since his birth, or a curse, as is experienced by the man, adds something different to this story; he's intense as fictional character, a littore dark, but brave, loyal, stubborn and a man of honor.

I liked him immediately, although he's a man carrying the weight of his power, isolates from the others, he escapes from his loved ones for fear to see in their eyes a look full of fear for what he is; But when the times get tough, he puts aside everything and the Warrior in him takes the place of a man tormented by a thousand doubts and feelings of guilt.

Elena is also a very unique woman, she's hiding her true identity because she wants to live a free life and away from intrigues and conspiracies related to her actual bloodline. She prefers rather to work for some family beside that claim her title, but this choice is not enthused that other people would like to use her. Courageous, even if sometimes due to her naivety things escape a little from her hand, intelligent and she's not scared from Search and his magic, despite all the superstitions of the time.

Their trip to Edinburgh becomes a real adventure, in which the attraction they feel for one another will have its importance.

They are a lovely couple, but I liked also the minor characters: Searc's parents, the Munro, a beautiful couple their love, complicity and irony are obvious and Mary, the Queen, is a remarkable woman, funny but dangerously fatal.

A story in which I found several interesting components: intrigue, secrets, a mystery tied to the horrible death of several innocent girls, passion, love and magic.

In short, a lot of things I would say.

Thanks to Netgalley and Entangled Publishing LLC for the book.

RATING: 4 stars

TITLE: Crimson Heart

AUTHOR: Heather McCollum

PUBLISHER: Entangled Publishing LLC

From This Day Forward by Mackenzie Lucas

From This Day Forward è la seconda storia nella serie Derkesthai Academy Dragon Shifter, una serie paranormal romance contemporanea sexy, con elementi di mistero e suspance dove dei draghi mutaforma danno la caccia a ladri di tesori magici che minacciano l'intera razza di dragoni maghi. Nella piccola città di Mystic Springsteen solo l'amore e il tradimento possono mettere in mostra la verità su una persona e i segnali migliori possono essere quelli nascosti. Unitevi a April e Noah nella loro lotta contro un nemico sconosciuto che minaccia tutte le cose per loro più preziose.

Noah Easton, un drago mutaforma che fa parte delle Forze Speciali, riesce a sfuggire alle torture di un ladro di tesori magici, che vuole sottrarre a ogni drago la sua pietra nascosta, che racchiude tutti i poteri del mago che la indossa, ma la situazione diventa personale quando il ladro prende di mira April, la donna che ama. Il dragone è costretto a fare ritorno nella sua città di Mystic Spring per proteggere il suo stesso tesoro da una minaccia legata alla magia che non riesce a identificare, prima di rischiare di perdere tutto.

April è un oracolo dei giorni nostri. Può leggere attraverso le foglie di tè qualsiasi cosa che possa predire gli eventi del futuro. Però problemi legati al passato e al suo abbandono le impediscono di leggere i segnali che la riguardano. Ma quando il male arriverà a Mystic Spring, sarà costretta ad affrontare le sue peggiori paure legate all'abbandono e al tradimento, per riuscire a salvare quello che le sta più a cuore. Solo conoscendo il suo passato e studiando il suo futuro potrà fermare il criminale che con la magia minaccia di privarla di tutto quello che ama e distruggere l'unico mago dragone che ha conquistato il suo cuore per sempre.

La sinossi di presentazione di questo libro mi era sembrata davvero molto intrigante, ma il libro non ha soddisfatto le mie aspettative. Un vero peccato.

From This Day Forward è un libro nel quale si trova descritto un mondo nel quale convivono magia, draghi e il mondo umano.

April e Noah, i protagonisti del libro non sono riusciti a "prendermi" con la loro storia. Per spiegare e introdurre questa realtà piena di magia e i vari poteri dei draghi, la storia di questa coppia è passata un po' in secondo piano, e mi sembra che sia stata sviluppata in modo un po' superficiale e ha reso un po' noiosa la lettura del libro.

Dovrebbero essere due anime gemelle, ma April per timore di essere ferita nasconde di se stessa, di quello che pensa e prova, mentre Noah ha scelto un lavoro e ha dei comportamenti che aumentano le paure della sua compagna. Un po' strana come cosa in una coppia legata per tutta la vita e ha già tre figlie.

Mi è piaciuta l'idea del tatuaggio del dragone sulla pelle che si muove, e risponde agli stimoli che riceve dall'esterno.

È il secondo libro della serie Derkesthai Academy Dragon Shifter.

Ringrazio Netgalley e Mackenzie Lucass per il libro.

VOTO: 2.5 stelline

From This Day Forward is the second story in the Derkesthai Academy Dragon Shifter series--a hot contemporary paranormal romance series with mystery and suspense elements where dragon shifters hunt a magickal hoard thief who threatens to bring down the entire dragon mage race. In the small town of Mystic Springs, only love and betrayal can show true character and the best signs are those hidden. Join April and Noah as they fight an unidentified evil who threatens everything they value.

Noah Easton, a Special Forces dragon shifter, escapes the torture of a hoard thief bent on stealing dragon hoard stones and their elemental power from the mages who possess them, but the situation becomes personal when the hoard thief targets April, the woman he loves. He must return to his hometown of Mystic Springs to protect his own hoard from a magickal threat he cannot identify before he loses everything.

April is a modern day oracle. She reads tea leaves and just about anything else that can predict coming events. However, past abandonment issues make her resistant to reading her own signs. But when evil comes to Mystic Springs, April must face her biggest fears of abandonment and betrayal in order to save what’s most important to her. Only by studying the past and owning her future can she stop a magickal criminal who threatens to steal everything she’s ever loved and destroy the one dragon mage who holds her heart always and forever.

The synopsis of this book  seemed very intriguing, but the book did not meet my expectations. A pity.

From This Day Forward is a book in which is described a world full of magic, dragons and the normal human world.

April and Noah, the protagonists of the book didn't go under my skin with their story. To explain and introduce this reality full of magic and the various powers of dragons, the story of this couple went a little into the background, and it seems to me that everything about them is a little bit superficial and made a little boring reading the book.

The two of them should be soul mates, but April for fear of being hurt hides herself, while Noah chose a job and behaviours which increase the fears of his mate. A bit strange as what a couple with a bond for life with already three little girls.

I liked the idea of the dragon tattoo on his skin that moves, and responds as it is living it's own life.

This is  the second book in the series Derkesthai Academy Dragon Shifter.

Thanks to Netgalley and Mackenzie Lucas for the book.

Rating: 2.5 stars

Clean Sweep by Ilona Andrews

Premetto che ho ricevuto una copia eARC di Clean Sweep dagli autori del libro Gordon e Ilona Andrews in cambio di una recensione onesta del loro libro.

Vista dall'esterno Dina Demille è l'epitome della normalità. Gestisce un antiquato Bed & Breakfast vittoriano in una piccola cittadina del Texas, possiede uno shitzu di nome Beast, è la perfetta vicina di casa, il cui problema più grosso dovrebbe essere cosa servire per colazione ai suoi ospiti. Ma Dina è... differente. La sua scopa è un'arma letale, il suo albergo è magico e pensa da solo. Creato per dare alloggio a visitatori di altri mondi, l'unico ospite fisso è un'aristocratica galattica che si è ritirata e non può abbandonare il terreno del Bed & Breakfast, dato che è la responsabile della morte di milioni di persone e qualcuno potrebbe decidere di spararle a vista. Date queste circostanze, la parola "normale" va un po' stretta a Dina.

E adesso qualcosa che possiede malefici artigli e denti affilati ha cominciato a mietere vittime durante la notte... Sentendosi responsabile nei confronti dei propri vicini, Dina decide di lasciarsi coinvolgere. Ma prima di tutto deve avere a che fare con l'attraente, in modo irritante, nuovo vicino Sean Evans, ex militare - licantropo alpha dominante - e con l'ugualmente affascinante vampiro soldato cosmico, Arland, cercando contemporaneamente di tenere al sicuro i suoi ospiti e l'albergo. Ma il nemico che si ritrova ad affrontare è diverso da qualsiasi cosa abbia mai affrontato in precedenza. È furbo, malefico e letale e mettendo se stessa tra questa creatura e i suoi vicini potrebbe costarle tutto.

Dovete credermi, non sto esagerando, è il libro più bello, divertente e originale che abbia letto nel 2013, a mio parere.

 Clean Sweep è un inizio decisamente brillante per la serie Innkeeper Chronicles e oserei dire che sembra non avere non ha nulla da invidiare alla famosa serie Kate Daniels, degli stessi autori.

La chimica che si sprigiona quando scrivono insieme Gordon e Ilona è speciale, non ho idea di come avvenga il loro processo creativo, ma funziona alla grande.

Questo libro è un mix tra urban fantasy e sci-fi, ma unico è il loro modo di scrivere e le interazioni che riescono a creare con i loro personaggi.

Sono presenti  magia, vampiri, licantropi e alieni, ma i particolari che sono nati dalla loro mente, per queste specie di creature sono unici, tali da non dover ricorrere ai soliti stereotipi presenti negli altri libri paranormal.

 Così  come unica  è la protagonista femminile.

Dina è un personaggio così divertente da leggere per il suo modo di comportarsi e reagire, con la battuta sempre pronta,  in grado di tenere testa, senza sforzo, ai maschi alpha presenti nel libro, domandoli, nel vero senso della parol e la sua magia e il suo ruolo sono determinanti nel racconto.

Arland, il vampiro, mi ha ricordato a tratti un cavaliere medievale per il suo modo di esprimersi e comportarsi, anche se ogni tanto appaiono degli sprazzi del suo essere predatore.

Sean, il licantropo, è un guardiano un po' particolare, una vera testa calda, sfrontato e sarcastico, sempre pronto a punzecchiare Arland.

Una delle cose che mi è piaciuta di più in questa storia è stata che sono riuscita a immergermi così tanto nella loro realtà, che mi sembrava di essere lì presente, ad assistere ai vari episodi accaduti tra Dina, Sean e Arland e in alcuni casi faticavo a trattenermi dal ridere immaginandomi le scene. E Beast il piccolo shitzu di Dina, non potete immaginare cosa può fare Beast!

Non voglio fare spoiler e rovinare le sorprese che può riservare  questo racconto, e sinceramente non riesco a trovargli un difetto. È originale, i personaggi sono ben caratterizzati, la trama è ottima, il libro ben scritto, ha ritmo, è pieno d'azione e la storia cattura da subito l'interesse di chi legge.

Fantastico, e mi sono divertita così tanto nel leggerlo che non posso fare a meno di consigliarlo a tutti, e pensare a questo libro come a un bel regalo per chi ama questo genere.

Questa storia, in realtà, era stata pubblicata come serial, gratuitamente,sul sito degli Ilona Andrews con una frequenza settimanale, così come per la serie Kate Daniels, in passato, gli Ilona Andrews avevano messo a disposizione dei loro fan degli special, con download sempre gratuito, con i POV di Curran, imperdibili.

Mi piace questa coppia, perchè scrive delle belle storie, ma soprattutto ama scriverle e coccolare noi lettori.

VOTO: 5 stelle

TITOLO: Clean Sweep

AUTORI: Ilona Andrews

SERIE: Innkeeper Chronicles #1

EDITORE: Ilona Andrews

DATA PUBBLICAZIONE: 2 dicembre 2013

LINGUA : Inglese

 I received an eARC copy of  Clean Sweep by the authors Gordon and Ilona Andrews in exchange for an honest review of their book.

On the outside, Dina Demille is the epitome of normal. She runs a quaint Victorian Bed and Breakfast in a small Texas town, owns a Shih Tzu named Beast, and is a perfect neighbor, whose biggest problem should be what to serve her guests for breakfast. But Dina is...different: Her broom is a deadly weapon; her Inn is magic and thinks for itself. Meant to be a lodging for otherworldly visitors, the only permanent guest is a retired Galactic aristocrat who can’t leave the grounds because she’s responsible for the deaths of millions and someone might shoot her on sight. Under the circumstances, "normal" is a bit of a stretch for Dina.

And now, something with wicked claws and deepwater teeth has begun to hunt at night....Feeling responsible for her neighbors, Dina decides to get involved. Before long, she has to juggle dealing with the annoyingly attractive, ex-military, new neighbor, Sean Evans—an alpha-strain werewolf—and the equally arresting cosmic vampire soldier, Arland, while trying to keep her inn and its guests safe. But the enemy she’s facing is unlike anything she’s ever encountered before. It’s smart, vicious, and lethal, and putting herself between this creature and her neighbors might just cost her everything.

You must believe me, I'm not exaggerating, it's the most beautiful book, funny and original I read in 2013, in my opinion.

 Clean Sweep is a very bright start for the Innkeeper Chronicles and I daresay that seems to have nothing to envy to the Kate Daniels series, of the same authors.

The chemistry that Gordon and Ilona can do with their writing is special, I have no idea how is their creative process, but it works great.

This book is a mix between urban fantasy and sci-fi, and unique is the way they write and interactions they realize with their characters.

There are magic, vampires, werewolves and aliens, but the details that are born from their minds, for these species of creatures are so new, they don't use the usual stereotypes present in other paranormal books.

 Just as unique is the female protagonist.

Dina is so fun to read for her way of acting and reacting, her jokes always ready, she's able to hold her own, effortlessly, with the alpha males present in the book, taming them, in the true sense of the word and her magic and her role is crucial in the story.

Arland, the Vampire, reminded me a medieval knight for his way of speaking and acting, though sometimes glimpses of his being predator appear as well.

Sean, the werewolf, is a guardian a bit particular, a real hot head, bold and sarcastic, always ready to poke Arland.

One of the things I liked most in this story was that I was able to immerse myself so much in the reading, that I seemed to be there, to attend various episodes occurred between Dina, Sean and Arland and in some cases it was difficult to restrain myself from laughing imagining the scenes. And Beast the little Dina's shitzu, you can't imagine what Beast can do!

I don't want to make spoilers and ruin the surprises that can reserve this tale, and honesty I l can't find a flaw. It's original, the protagonists are well characterized, the plot is excellent, well-written, the book has rhythm, is full of action and the story captures the interest of the reader.

Awesome, and I enjoyed so much it that I can't help but recommend it to everyone, and think of this book as a gift for anyone who loves this genre.

This story, in fact, was published as a serial, for free, on the site of Ilona Andrews with a weekly frequency, as well as for the Kate Daniels series, in the past, Ilona Andrews had made available for their  fans several specials, with always free downloads, with the POV of Curran, unmissable.

I love this couple, because they write some good stories, but especially they do love writing and cherish us readers.

RATING: 5 stars

TITLE: Clean Sweep

AUTHORS: Ilona Andrews

SERIES: Innkeeper Chronicles # 1

PUBLISHER: Ilona Andrews

PUBLICATION DATE: December 2, 2013

LANGUAGE: English